Desde el día en Erika Gardner Pope (Aunt Jackie´s Curls and Coils) se casó en México, soñaba con volver a La Riviera Maya. En el 2017, Erika eligió El Dorado Seaside Suites como locación para su boda. 

Erika, quien nació en Atlanta, Georgia, es la directora de Marketing Global y Desarrollo de Producto de House of Cheatham. Su marca global más grande es Aunt Jackie´s Curls and Coils. 

Erika decidió volver a México. Esta vez, combinando su pasión por la creatividad con un importante propósito filantrópico #thecurlstrip. Ella contactó a su organizador de bodas en México, Lars Federhar, de Alternative Travel Services en Colorado. 

Lars, con un vasto conocimiento de México, ayudó a organizar un viaje de Incentive Travel. Su intención fue de hacer algo para marcar la diferencia en una comunidad local en Playa del Carmen, Quintana Roo. 

“Hacer algo de trabajo social, es muy importante para mí y para mi equipo de Aunt Jackie’s Curls and Coils. Nos apasiona nuestro trabajo, pero también nos dimos cuenta de que estábamos en condiciones de unir nuestras voces para apoyar una gran causa.” Erika prosiguió: “Queríamos arrojar algo de luz sobre la vida de algunos mexicanos.   A través de circunstancias fuera de su control, realmente necesitan una mano, apoyo y amor.”  

Por su parte, Lars Federhar, ha sido un defensor del trabajo de desarrollo social en México durante varios años. Además, Lars es un partner del program #Volunteer Experience de la Fundación Lomas. Por eso. Lars contactó a Rocío Moreno, directora de Sostenibilidad y Fundación Lomas. Juntos, se coordinaron una visita de Aunt Jackie´s Curls and Coils al Centro de Atención Integral de Playa del Carmen (CAI). 

Acerca del Centro de Atención Integral 

El CAI ofrece terapia y educación a más de 30 niños con discapacidades graves del municipio de Playa del Carmen. Cada estudiante tiene una necesidad especial aguda que requiere una terapia altamente calificada. 

Hay dos aulas en el centro que se dividen en terapia sensorial, terapia muscular y aprendizaje. Las edades de los alumnos oscilan entre los 6 y los 40 años. Las clases están estructuradas de acuerdo con el nivel de competencia motriz y física de cada alumno. 

El personal docente del centro utiliza equipos de terapia sensorial y compresores musculares para relajar también son maestros altamente capacitados y brindan educación de alta calidad a todos los estudiantes. Sin embargo, estos recursos son costosos y de suministro limitado.  Se necesita mucho financiamiento para mantener el centro. 

El Centro de Atención Integral necesita su apoyo 

Aunque el centro abrió hace 11 años, apenas puede sostenerse. La escuela recibe cero fondos estatales. Por lo tanto, el CAI depende totalmente de las donaciones del sector privado y la recaudación de fondos. En consecuencia, hay que administrar los recursos limitados del Centro de forma mensual. 

Directora Magaña Mendoza compartió con Aunt Jackie´s Curls and Coils la razón principal por la que comenzó la escuela.  Su motivo fue porque su propia hija, que ahora tiene 15 años, tiene parálisis cerebral. La única ayuda para desarrollar las habilidades motoras y sensoriales de su hija estaba disponible en la Ciudad de México. Viajar hasta allá con una niña con discapacidad aguda, más la rigurosa carga de costos, hizo que esa opción fuera inviable. Este es el caso de la mayoría de las familias que viven en Playa del Carmen, explicó. 

Si no fuera por el Centro, las familias con niños con discapacidades severas no tendrían otra alternativa que quedarse en casa, solo usando la televisión para estimulación, lo cual no sirve de nada. 

Después del tour, Erika y el equipo de Aunt Jackie’s Curls and Coils, participaron en dos servicios comunitarios en el Centro. Primero, hicieron un jardín adornando con hermosas jardineras. Mientras tanto, otros miembros del equipo de Aunt Jackie’s Curls and Coils, diseñaron y decoraron un árbol. Para completar la obra de arte, todos los niños colocaron sus huellas pintadas en las ramas para simbolizar las hojas. 

Rocío Moreno, directora de Fundación Lomas dice: “Estamos verdaderamente honrados de que Erika y Lars se hayan comunicado con la Fundación Lomas. La pasión de Lars por México y la filantropía aquí van más allá de lo que ofrecen la mayoría de los asesores de viajes. Junto con Erika, ellos han demostrado una gran creatividad. Sus esfuerzos son un gran ejemplo de cómo podemos trabajar juntos para ayudar a causas educativas valiosas en Quintana Roo.”